Es un volumen máximo de una mercancía que goza de una preferencia arancelaria durante un período determinado. Dicha preferencia puede consistir en un arancel de importación inferior (preferencial) respecto al arancel que normalmente le aplica al producto o bien estar libre de arancel.

¿Cuáles contingentes de importación otorga Costa Rica?
- TCL Costa Rica-Canadá
- Protocolo Bilateral Costa Rica
- Panamá al Tratado de Libre Comercio Centroamérica
- TLC Costa Rica – China
- TLC Costa Rica – Perú
- Acuerdo de Asociación Centroamérica

¿Cómo se asignan los contingentes arancelarios?
- Récord histórico: esta es la modalidad de asignación para los contingentes otorgados en el marco de los compromisos ante la OMC, y los tratados con Canadá, República Dominicana-Centroamérica- Estados Unidos, Panamá y Perú. Un 80% del volumen disponible de cada contingente se distribuye entre aquellos solicitantes que hayan realizado importaciones dentro de contingente en el año de referencia y que hayan importado, al menos, un 95% de lo que les fue asignado. El 20% restante del volumen disponible se distribuye entre los nuevos solicitantes de manera proporcional.
En ninguno de los casos, se le asigna a un solicitante un volumen mayor al solicitado. - Participación en compras de cosecha nacional: este criterio de asignación aplica para los contingentes de arroz en granza de Estados Unidos y frijol negro de China.
- Primer llegado, primer servido, solicitando preferencia en la aduana de ingreso: contingentes de productos agroindustriales e industriales procedentes de Panamá.
- Primer llegado, primer servido según orden diario de presentación de solicitudes y contra la presentación del documento para certificar el origen: criterio de asignación de los contingentes de importación de la Unión Europea, contra la presentación del EUR 1 y factura comercial, o factura con la declaración de origen por parte del exportador autorizado.
- Asignación de la totalidad del volumen entre quienes realizaron importaciones: criterio aplicable para la asignación de los contingentes de arroz de Argentina y Uruguay.

Fuente:
Ministerio de Comercio Exterior Costa Rica