Son obstáculos que pone un país a las importaciones de mercaderías de otros países, para proteger el mercado nacional de la competencia o las exportaciones para controlar la inflación interna.

Por lo cual, son mecanismos proteccionistas que utilizan los gobiernos de los distintos países para reducir el flujo de importación tanto de bienes como de servicios.
http://www.economia48.com/spa/d/restricciones-al-comercio/restricciones-al-comercio.htm